Powiedzenie „śmiech to zdrowie”  słyszał i niejednokrotnie powtórzył pewnie każdy z nas.  O gelotologii natomiast wie już pewnie znacznie mniejsze grono.  Grecki gelos oznacza śmiech, a gelotologia to nic innego jak nauka badająca wpływ śmiechu na ludzki organizm. Tym mianem określa się także kierunek w terapii, gdzie głównym narzędziem oddziaływania jest właśnie śmiech. W Polsce gelotologia znana jest najczęściej pod nazwą „terapii śmiechem”.

W świecie dużą popularnością cieszą się tzw. Kluby śmiechu, których pomysłodawcą był pochodzący z Indii lekarz Madan Kataria. Codzienna  klubowa sesja terapeutyczna to zdrowy śmiech w grupie, która uczestniczy najpierw we wspólnej rozgrzewce, ćwiczeniach oddechowych,  rozciągających, afirmacji i przede wszystkim zabawach pobudzających do śmiechu, opowiadaniu dowcipów.

Społeczny wymiar  śmiechu jest  bardzo  istotny, gdyż jak zbadano, w grupie śmiejemy się nawet trzydzieści razy częściej niż w samotności, a humor przyczynia się do budowania relacji społecznych i dobrze wpływa na integrację grupy.
Z leczeniem  śmiechem możemy spotkać się także w  oddziałach szpitalnych. Na terenie wielu polskich szpitali terapię śmiechem prowadzą specjaliści i wolontariusze z Fundacji „Dr Clown”,  której misją jest niesienie radości i uśmiechu dzieciom chorym.
W czasie gdy śmiejemy się w naszym organizmie zachodzą reakcje biochemiczne. Mianowicie zwiększa się poziom adrenaliny, następuje wydzielanie endorfin, czyli tzw. hormonów szczęścia,  powodujących poprawę samopoczucia, a na skutek skurczów mięśniowych i połączonych z nimi skoków ciśnienia i rytmu serca następuje redukcja stresu i napięcia. Śmiech pozytywnie wpływa także na pracę serca, przyspiesza krążenie, powoduje lepsze dotlenienie organizmu, a także wzmacnia jego system immunologiczny.  Śmiech to także gimnastyka mięśni twarzy, dzięki której wyglądamy młodziej oraz szczuplej, bo skurcze mięśni  pobudzają również pracę wątroby, śledziony i jelit.

Poczucie humoru to również czynnik wspomagający osiągnięcie sukcesu zawodowego, niezawodny środek do budowania dobrych kontaktów z innymi ludźmi, poprawiania samopoczucia, osiągania relaksu i rozluźnienia, redukcji stresu, polepszania samooceny i rozwijania pozytywnego myślenia.

Na ulotce zakupionego leku znajdziemy zawsze przeciwskazania odnośnie jego zastosowania.  Zwykle im „poważniejszy” lek, tym lista przeciwskazań dłuższa. W przypadku terapii intensywnym śmiechem do łez uważać powinni astmatycy, kobiety w ciąży, osoby po ciężkich operacjach lub mające poważne problemy z  sercem, hemoroidami, nietrzymaniem moczu i przepukliną.

Joanka